进入九月，虾皮迎来生产旺季。虾皮是毛虾等虾种干燥后制成，其体内蛋白质、矿物质含量都很高，食用对人体有益。传统的虾皮通常在自然环境下晒干，但自然环境的卫生条件难以保证，影响生产的因素也很多。对此，生产企业可利用自动化食品干燥设备来加速产业标准化发展，提高生产效率和产品质量。
虾皮的传统制作方法是在自然环境中晒干，但这种方式制作产量小、效率低，无法满足生产需求。这种方式受自然因素制约很大，天气不好会拖慢生产进度。此外，在自然环境下生产也很容易滋生微生物，造成食品安全隐患。
随着市场的扩大以及消费者对食品安全问题的重视度日益提高，传统晒干的制作工艺显然已经不适合虾皮行业，利用干燥设备代替传统生产已成为行业趋势。自动化干燥设备工作效率高，有助于提高虾皮产量；人工参与度低，能减少食品安全隐患，进一步保证食品安全。
在科技发展的驱动下，应用于食品生产的干燥设备种类日益丰富。根据不同的加热方式，干燥器分为对流式、传导式、辐射式、介电式等类型，例如微波干燥机就是常见的辐射式干燥设备；根据不同的结构，干燥器可分为厢式干燥器、输送机式干燥器、滚筒式干燥器、立式干燥器等等。
据悉，位于福建的连江浦口镇的于今年投资一个食品项目。该项目用地面积27.94亩，投资1亿元，建设一个设备先进、功能完善、智能管理的虾皮、丁香鱼产业链园区，建设一条虾皮和丁香鱼加工生产流水线。据项目相关负责人介绍，项目达产后预计可实现年产值1.2亿元。
山东省冯家镇也于今年开展海产品精深加工项目。该项目计划投资1.2亿元，其中一期计划投资万元，规划建设吨冷库，建设包括虾皮在内的5条海产品加工生产线。二期计划投资万元，规划扩建生产车间及海产品加工生产线，进一步提高生产效能。
虾皮自动化生产的推进将会提高干燥设备的普及率，而对于干燥设备市场来讲，扩大市场不仅需要外部因素的推动，其自身的创新升级也不可少。如今的干燥市场与过去已大相径庭，价格竞争已逐渐被质量竞争代替，技术升级的重要性日益突出。这就要求制造企业要注重新产品的开发，提高设备的技术含量。
干燥设备运行时能耗大、环境污染严重是目前干燥行业存在的痛点之一。随着政府对环境整治力度加大，低能耗、环保型的干燥设备成为行业发展新方向。因此，制造企业在提高设备自动化、智能化水平时，也要提高能源利用率，降低设备的废气废水排放量。
如今，随着工业化进程的加快，虾皮产业也面临着向工业化生产转型的风口，这也将在一定程度上扩大干燥设备的市场空间。对此，干燥设备制造商还需提高设备的技术水平，优化产品结构、设备材料、外观设计等，同时也要将设备往低能耗、环保型等方面进行调整，使其符合市场需求。