真空冷冻干燥机是一种有制冷功能的干燥机。在制药工业中，烘干机在降低物料氧化变质的可能性、消除物料中的细菌、保证物料的原始形状得到良好保存、进一步降低污染风险等方面发挥着重要作用。目前适用于原料、中药饮片、生物、医药中间体等物料的干燥，当然，食物也可以拿来做冻干产品，不过要使用食品等级的型号。
真空冷冻干燥机工作时，要预先将含有水分的物料冷冻以降低温度并将其冷冻成固态，然后在真空泵的作用下将水蒸气升华，并且在冷冻和清洁过程中，这些水汽会结霜，工作完成后进行除霜即可。
因此，干燥后其体积不会改变，重量肯定是会减轻的，因为水分都已经升华了，物料内部疏松的多孔结构需要在升华过程中消化和吸收热量。产品本身的温度将降低，升华速率将降低，从而提高升华速率并减少干燥时间，所有干燥均在较低温度下进行。
真空冷冻干燥机干燥后的产品与干燥前相比，在性状上有很大的差别。冻干法则基本上在0℃以下进行，即在产品冻结的状态下进行，解析干燥的时候一般不超过60℃。在真空条件下，当水汽直接升华出来后，药物剩留在冻结时的冰架中，形成类似海绵状疏松多孔架构，因此它干燥后体积大小几乎不变。再次使用前，只要加入水，又会恢复至冻干前的状态。
为什么在抽真空过程中压缩机也要一直开着？因为这样保持低温状态有利于样品内水分结冰后持续升华过程中产生的水汽在冷阱内再次结冰保存，等冻干完成再除霜。说白了一句话，就是为了保持低温。