安化黑茶的后期保存对安化黑茶品质的后期转化起到至关重要的影响。和其他茶类相比,安化黑茶是最不娇贵的,安化黑茶的储存并不需要太多的条件,防潮、通风、无异味即可。但因为安化黑茶的存放过程也是继续发酵的过程,存放环境对发酵陈化具有直接的影响。
温度和湿度
安化黑茶存放的环境温度不可太高或太低,最好是长期保持在摄氏20℃-30℃之间,温度过低则发酵陈化过于缓慢,温度过高则使其发酵过快而变酸。具体的环境温度以当地正常室内温度为宜,不宜刻意地人为创造温度环境。相对来说,春、夏、秋三季安化黑茶的发酵变化比冬季要快。安化千两茶系列(包括百两茶、十两茶等)储存时最好保持正立,小头朝上,以利茶中水气上行。黑砖和茯砖的存放,以同一个品种松散码放较为适宜安化黑茶宜在干爽的环境中存放,忌受潮。太过潮湿的环境会导致安化黑茶发生“霉变”而变得不可饮用。存放环境的空气湿度不宜高于80%。沿海等地梅雨季节空气湿度往往高于80%应注意及时开窗通风,散发水分。而过于干燥的环境也会使安化黑茶的微生物活动缺乏足够的水分,使陈化变得缓慢。长期存放在西北地区的安化黑茶,其陈化品质远远低于同期存放在中部和南部地区的安化黑茶,就是因为空气湿度较小。如果环境较为干燥,可以采取一些人为措施增加空气湿度,如摆放装有水的水杯等。存放场所相对湿度大于70%,要注意除湿、抽湿,大型仓库般用除湿机或空调除湿功能,家庭存储室可用空调除湿。此外安化黑茶储存讲究自然陈化,切忌在太阳下直接曝晒,使茶品急速氧化,严重影响茶的品质。
空气
空气流通可以提供更多的氧分,有利于安化黑茶中有益微生物的繁衍,可以加速黑茶的发酵陈化。
安化黑茶贮存场所必须通风透气,只有通风透气才能保证茶品内部与外界持续温湿交换,为有益微生物代谢提供必要的水分和氧气。如果家庭存储紧压安化黑茶,建议存放于家中的书房、客厅等开阔通风之处,切忌存放在地下室以及厨房、卫生间等地;平时饮用的散茶最好用半通透性的纸质材料如牛皮纸、皮纸包装储存,切忌用塑料袋密封。用陶器或瓷器保存安化黑茶,不仅要注意防潮,而且要经常去盖通风。
环境
中国自古有“茶性易染”的说法,安化黑茶也不例外,特别要求存放场所清洁无异味,一旦染上异味就很难去除。安化黑茶不能与有异味的化学药品、油漆、酒品等物质混放在一起;包装或存放器物内不得放置香精、香皂、檀香、香木、樟脑丸等气味浓重的物品;不能喷洒杀虫剂等有味药物来防虫灭害。同时裸茶和包装茶、不同茶类以及不同厂家的产品也不宜混放在一起,避免串味。散茶可用皮纸包装好放人无异味的马口铁、玻璃和陶(瓷)罐中,保持适当的通风;篓装茶、砖茶、饼茶可放人干净无味的纸箱中,并封好。
安化黑茶存放期限没有固定的标准,只要在通风、防潮、清洁无异味条件下可以长期保存。一般认为千两茶和黑砖、花砖存
放5年以上,茯砖茶、天尖茶存放3年以上,其经济、品饮价值较高。紧压程度较高的黑砖茶、花砖茶、千两茶等,外界温湿条件及氧气对其影响较弱,微生物的代谢受到抑制,存放时间宜长;而茶品较松的“三尖”和茯砖茶,陈化速度相对要快。
“买新茶喝老茶”应是安化黑茶的基本消费方式。一般来说,新茶也能喝。放上3至5年,滋味就比较醇和甘甜。