由于空气中有较多的水和气体，如果这些水不经干燥机处理直接进入经螺杆空气压缩机的压缩系统，不但会影响空气压缩机压缩空气的品质，严重者还会引起空气压缩机设备出现的各种问题，如在气道中形成铁锈、水垢等。
若润滑液不小心渗进了润滑油，会影响润滑油的效果，增加维护次数，降低设备的使用寿命。有一些产品在操作过程中，如果进入水汽产品就会被损坏，比如喷漆。无联接式干燥器，空气经螺旋空气压缩机压缩后内部水份过多，压缩出来的空气湿度较大，生产出来的产品质量会有问题。
空气压缩机最常用的有活塞式和螺杆式两种，活塞式空气压缩机的工作原理是活塞在气缸内作往复运动，产生压缩空气，由于往复运动，这时压缩空气有脉动，为间歇产气，则压强可升可降，这种压缩空气，如未通过储气罐缓冲，稳定压力下，到工厂用气点后就不能用了，而没有经过储气罐的惯性力撞击储气罐壁，大颗粒的水份也不能排出，将引起煤气设备的污染和腐蚀。
尽管螺杆空压机产生的压缩空气相对于活塞式压缩机而言要平稳得多，但从实际应用实例来看，如果不配有储气罐来稳定压力，对于生产用气的稳定性而言，也是不可靠的。若在压力波动时进行需要用气的动作，则会导致气压不足，动作无法正常进行，出现气压不足报警。
干燥器，分为冰冻干燥器和吸附干燥器两种，其主要作用是去除压缩空气中的水份，使空气更加干燥、洁净；按过滤精度分为初级、精密、高精密等几个等级，其主要作用是除尘除油，干燥机和滤清器并非空气压缩机配置中必不可少的设备，而一种选择的设备，主要是根据用户用气情况而定。一般气动工具，如搞卫生等，均无配套。但气动精密仪器、CNC数控机床等对压缩空气洁净度要求比较高的领域，那就是必须配的。