工业上主要有三种方法用于压缩空气的干燥处理:
1)利用吸附剂对压缩空气中的水蒸气具有选择性吸附的特性进行脱水干燥。如吸附式压缩空气干燥机(以下简称吸干机)。(吸附剂如分子筛、硅胶、活性炭等)
2)利用某些化学物质的潮解特性进行脱水干燥。如潮解式压缩空气干燥机。
3)利用压缩空气中水蒸气分压由压缩空气温度的高低决定的特性进行降温脱水干燥。如冷冻式压缩空气干燥机(以下简称冷干机)。
4)日常维护较简单，只要按时清洗自动排水器滤网即可:
5)对气源的前置预处理要求不高，一般的油水分离器即可满足冷干机对进气质量的要求缺点:与吸附干燥机相比，经冷干机处理后的压缩空气“压力露点”只能达到0C以上，因此气体的干燥深度远不及吸干机。在一些重要的应用领域中，用冷干机是达不到工艺对气源干燥度要求的，如气动仪表、电子工厂等。
冷冻式干燥机（冷干机）工作原理
冷冻式干燥机采用了降温结露的工作原理，主要由热交换系统、制冷系统和电气控制系统三部分组成热交换系统(含脱水)工艺流程简述:压缩空气首先进入预冷却器进行“气-气”或“气-水”的热交换，除去一部分热能，然后进入冷热空气交换器(换热器)，与已经从蒸发器出来被冷却到压力露点的冷它气进行执交换，伸乐缩空气的温度进一步降低。之后压缩空气进入蒸发器，与制冷剂进行热交换，压缩空气的温度降至0~8C(不致结冰、冰堵)，空气中的水份在此温度下析出，通过气水分离器分离后，经过自动排水器排出。而干燥的低温空气则进入冷热空气交换器进行热交换，温度升高后输出。